局部放電會以下述的方式釋放能量：電磁能量(無線電波、光、熱)、聲能(聲波、超聲波)、氣體(臭氧、氮氧化物)。非侵入式局部放電檢測*的技術就是基于檢測電磁頻譜中的無線電頻率部分以及超聲波發射信號。

近年來，國內外很多研究學者都致力于開關柜局部放電的檢測技術的研究與比較，相繼提出了電脈沖檢測法、超高頻檢測法、電磁波檢測法、光檢測法及超聲波檢測法等。開關柜屬于封閉式設備，為了實現在線檢測且不影響開關柜的運行狀態，國內外的電力運行單位都傾向于采用非侵入式檢測。在眾多非侵入式檢測方法中，目前以超聲波檢測法及暫態地電波檢測法zui為前沿。

局部放電的超聲波檢測法是基于局部放電現象發生時產生的機械信號的原理提出來的，超聲波信號檢測具有較好的抗電磁干擾能力，易于實現在線檢測和空間定位。同時，超聲波檢測方法也有分類識別局部放電的潛力，便于更進一步的實現絕緣狀態的細致評估。因此，在電力系統中得到了廣泛的應用。研究發現，在一定的局部放電條件下，超聲波信號幅值與局部放電量大小成正比，即在一定的范圍內，超聲波信號幅值與局部放電量成正比。這樣就可以根據超聲波信號的幅值來判斷放電量的大小。局部放電量大小是表征電力設備絕緣劣化程度的重要參數，因此，對開關柜局部放電產生的超聲波信號進行準確的檢測及分析，是判斷開關柜絕緣狀態行之有效的方法。

局部放電活動中的聲波輻射出現在整個聲譜范圍中。采用人的聽覺對局部放電發出聲音進行判別是可能的，但是要取決于各人的聽覺能力。使用儀器來檢測聲譜中的超聲波信號，儀器比人耳更靈敏，不需要特殊的操作人員，且工作在聲頻以上的頻率，又具有很強的方向性。其中zui靈敏的檢測方法是使用中心頻率為40kHz的超聲波探頭。如果在聲源和傳感器之間存在空氣路徑，則該方法可以非常成功地檢測局部放電活動。目前國內外的超聲波檢測設備都有很高的靈敏度，可以檢測到局部放電初期的微弱信號。但是，這類超聲波檢測設備同時存在如超聲波信號易受環境中高頻干擾影響，被測設備必須有可以進行檢測的開口和縫隙，超聲波有很強的方向性，傳感器必須指向局放源，超聲測量只能檢測表面放電，超聲測量讀數不易解讀判別等局限。

暫態地電波檢測法是一種新的檢測技術方法。當局部放電活動出現在高壓開關柜絕緣層中時，它會產生無線電頻率范圍內的電磁波，它可以通過金屬外殼上的開孔，從開關柜內泄漏到外表面。這些開孔可以是外殼或密封墊圈或其它絕緣部件周圍的間隙。當電磁波傳播到開關柜外面時，它會在接地的金屬外殼上產生瞬態地電壓，亦稱暫態地電波( TEV)。暫態地電波幅度在幾毫伏至幾伏的范圍內，存在時間較短，且為納秒級的上升時間。開關柜運行時，將探頭依附柜體表面進行測量即可。這種檢測方法己經在國內外部分電力公司得到了運用。

暫態地電波在線檢測具有以下的優點:

1)可以在開關柜運行的狀態下進行，無論在線或離線監測都無需停運。開關柜在正常工作狀態的情況下即可進行監測，提高了使用率和保障了供電可靠性。

2)可以及早發現開關柜絕緣缺陷。一般而言，發生故障前早期存在局部放電現象的可能性很大，如固體絕緣件的缺陷、絕緣氣體中的懸浮顆粒等。及早發現局放現象并進行維護處理，可避免大規模停機故障發生。

3)為采取針對性的檢修策略提供有效的故障定位和內部放電診斷分析。

4)具有一定的抗干擾能力，能夠提供較好的試驗數據。